Carmen de Patagones

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Última actualización: Septiembre 01, 2010 08:39

Turismo cultural en Carmen de Patagones.

Reseña histórica

Asentada a orillas del río Negro, es la ciudad más austral de la provincia de Buenos Aires y cabecera del partido de Patagones, distrito que fue reconocido como parte integrante de la Patagonia Argentina a través de la Ley Nacional Nº 25.955 /04.

Junto a la vecina ciudad de Viedma, compone la población cristiana más antigua de la Patagonia, fundada el 22 de abril de 1779 por Francisco de Viedma y Narváez cumpliendo órdenes del Rey Borbón Carlos III de España, inquietado por la presencia de naves británicas en las costas patagónicas y la posibilidad de ser ocupada por quienes se lo propusieran.

Para neutralizar las apetencias extranjeras, el Rey Español y su grupo de pensadores concibieron el ?Operativo Patagonia? y destinaron a Juan de la Piedra, Francisco de Viedma y su hermano Antonio a materializar cuatro reductos a lo largo de la costa patagónica, uno de ellos el Fuerte y Población Nuestra Señora del Carmen, hoy Viedma y Carmen de Patagones.

Las primeras familias en su mayoría labriegos, procedieron de Asturias y León y ante la parsimonia de la Corona en cumplir con las promesas asumidas, debieron improvisar las moradas cavando en el barranco, testimonios que han logrado resistir el paso del tiempo, hoy reconocidas como las ?Cuevas Maragatas?.

Atender la cuestión de la vivienda sólo marcó el comienzo de las epopeyas vividas, pues estas familias sintieron en rigor lo que significó ser el poblado del fin del mundo, la dificultosa comunicación con el mundo blanco únicamente a través de la navegación, la convivencia con los nativos, al punto de tener que sortearse uno de los mas duros episodios al defender estos territorios de los invasores extranjeros el 7 de Marzo de 1827.

La lejanía de estas tierras insumidas en un halo de misterio, motivó la llegada de hombres de aventura y de ciencias como el francés Alcides D' orbigny, los ingleses Charles Darwin y George Musters, el suizo Jeorge Claráz, y el entusiasta explorador argentino Francisco Pascasio Moreno en varias oportunidades.

También Patagones forjó grandes personajes como el navegante Luis Piedra Buena, nacido en 1833 inquietado por lo marginada que estaba la Patagonia en la política nacional, tomó acción y emprendió su marcha infatigable hacia la Patagonia Austral creando su factoría en isla Pavón, estableciendo refugios para náufragos, plantando banderas, ejecutando cartas geográficas, acciones que le permitieron posteriormente mejorar la posición Argentina en los litigios limítrofes con Chile.

Luego de la controvertida campaña militar impulsada por Julio Argentino Roca en el año 1879, reconocida en la historia argentina como ?Campaña del Desierto?, la región transitó por las tres décadas mas promisorias en su historia dada por la exportación de frutos del país a través del puerto conjugado con la colonización del valle medio y alto valle del río Negro y llegada de inmigrantes mayormente italianos.

Producto de esta dinámica es la fisonomía que hoy se observa en el Poblado Histórico.

La sostenida reducción de la zona de influencia por diversos motivos, entre ellos la llegada del ferrocarril a la localidad en 1922, originó el decaimiento portuario que a duras penas logró resistir hasta principios de la década del 1940. En la siguiente década la población fue testigo de la reanimación del puerto, pero en esta oportunidad como base operativa para la pesca del cazón, desarrollada por escasos años.

Las décadas posteriores sin el comercio y el puerto como impulsores de la economía, la agricultura y ganadería suplieron esas actividades pero sin lograr alcanzar los mismos beneficios.

Simultáneamente, en el año 1955 con la provincialización de Río Negro, Viedma fue designada capital administrativa alojando los tres poderes públicos. A partir de aquí la hegemonía económica y social del valle inferior del río Negro se polarizó en esta ciudad.

En 1986 el entonces presidente argentino Dr. Raúl Alfonsín reveló el proyecto de traslado de la Capital Federal a la conurbación formada por Viedma, Carmen de Patagones y Guardia Mitre, uno de los acontecimientos más resonantes del siglo XX, generando expectativas pero que al final solo quedó como otro de los tantos proyectos truncados.

El Poblado Histórico

Carmen de Patagones ha heredado un rico y valioso patrimonio lo que motivó al Poder Ejecutivo Nacional a declarar el 21 de Julio de 2003 a través del Decreto Presidencial 401/03 Poblado Histórico Nacional a su Casco Histórico.

Caracterizado por 24 manzanas de configuración irregular, es donde se encuentran los edificios más significativos que conservan la historia nacional y lugareña.

Recorrer este sector de la ciudad significa encontrarse con la magia y el encanto de un poblado diferente, descubriendo paso a paso la historia desde sus raíces, sus testimonios, relatos y anécdotas.

Sus casas, patios, calles y veredas se abren para convertirlo en un escenario que permite la realización de diversas manifestaciones sociales, artísticas, históricas y culturales.

Observar este paisaje, forjado por el esfuerzo de su gente y la cautivante naturaleza patagónica que la rodea, significa tener ante sus ojos una maravillosa postal que abre la puerta a la fantasía e imaginación.